Accesorios de Pilates

Los accesorios de Pilates son los elementos de mano que se usan en el trabajo de suelo, sobre esterilla. No sustituyen a las máquinas: cambian la exigencia de un ejercicio añadiendo resistencia, quitando estabilidad o marcando una alineación.

Cada uno cumple una función distinta y no son intercambiables. Estos son los que componen el material de una sala de suelo.

Aro de Pilates

El aro, conocido también como anillo mágico o magic circle, es un círculo flexible con dos almohadillas enfrentadas. Se comprime entre las manos, entre los tobillos o entre las rodillas.

Lo que aporta es una referencia de fuerza medible por el propio practicante: al presionar, se nota si un lado empuja más que el otro. Ese contraste entre lados es difícil de percibir sin apoyo externo, y es la razón por la que se emplea en trabajo de aductores, abductores y cadena escapular.

La resistencia depende del material del arco y de su diámetro. Los aros más rígidos exigen más y son los que se desgastan menos con el uso continuado en sala.

Pelota blanda y pelota grande

Son dos productos distintos y se confunden con frecuencia.

La pelota blanda, o soft ball, mide entre 20 y 30 cm y se hincha parcialmente a propósito. Al ceder bajo el peso, obliga a corregir de forma continua: colocada bajo la zona lumbar, entre las rodillas o bajo la pelvis, convierte un ejercicio estático en un trabajo de ajuste permanente.

La pelota grande, de 55 a 75 cm, se usa como superficie de apoyo inestable para el tronco o las piernas. El diámetro se elige según la estatura, no según la preferencia: con la persona sentada encima, las rodillas deben quedar aproximadamente a la altura de las caderas.

Rulo o rodillo de espuma

El rulo, también llamado foam roller, es un cilindro de espuma que se emplea de dos maneras distintas.

Como superficie de apoyo, tumbado a lo largo de la columna, reduce la base de sustentación y exige control para no caer hacia los lados. Como elemento de rodamiento, se desplaza sobre él una zona muscular ejerciendo presión con el propio peso.

La densidad de la espuma decide la vida útil: los rulos de baja densidad se deforman con el uso en sala y pierden la forma cilíndrica. En una sala con varias sesiones diarias, esa deformación aparece en meses.

Bandas elásticas

Las bandas aportan una resistencia que aumenta a medida que se estiran, a diferencia de un peso, que es constante en todo el recorrido. Eso cambia la curva de esfuerzo del ejercicio y es la razón por la que se usan en trabajo de brazos y de cadena posterior.

Existen en formato plano, en tubo con asas y en anillo cerrado para trabajo de glúteo y cadera. El nivel de resistencia se identifica por color, pero el código de colores no es universal: cada fabricante usa el suyo, así que cambiar de marca a mitad de una progresión desajusta la referencia del alumno.

Esterillas y suelo

La esterilla de Pilates se distingue de la de yoga en el grosor. El trabajo de suelo incluye ejercicios con la columna rodando sobre el suelo, y eso exige más amortiguación en la zona dorsal y lumbar de la que ofrece una esterilla fina pensada para posturas estáticas.

Del material dependen dos cosas: el agarre, que evita que se desplace en los ejercicios de empuje, y la facilidad de limpieza, que en sala compartida importa tanto como el confort. El caucho natural y el corcho ofrecen agarre incluso con humedad; el PVC es más ligero y más fácil de secar.

Para material complementario de sala, la sección de fitness y ejercicio recoge el resto del equipamiento.

Accesorios de suelo y accesorios de máquina

Es la distinción que más confusión genera al buscar. Los accesorios de esta categoría son los del trabajo de suelo: se usan sobre esterilla, con el propio peso del cuerpo.

Los complementos de las máquinas —cajas, correas, tablas de salto— son piezas específicas de cada equipo y se eligen por compatibilidad con el modelo, no por criterio de uso. Corresponden al reformer de Pilates y al resto de máquinas de Pilates con las que se emplean.

Un centro con máquinas necesita las dos cosas: los props de suelo para las clases de mat y los complementos propios de cada equipo.

Cómo equipar una sala

Para una sala de suelo, el conjunto mínimo que cubre un repertorio completo son cuatro elementos:

• Esterillas de grosor suficiente, en número igual al aforo de la clase
• Un aro por alumno, porque se usa de forma individual y simultánea
• Pelotas blandas, que se comparten menos que las grandes al estar en contacto con el cuerpo
• Bandas en al menos dos resistencias, para poder progresar sin cambiar de marca

Los rulos y las pelotas grandes se compran en menor cantidad porque no se usan en todos los ejercicios de una misma sesión.

Preguntas frecuentes

¿Cómo se llaman los accesorios de Pilates?

Los del trabajo de suelo son el aro, llamado también anillo mágico o magic circle; la pelota blanda o soft ball, de 20 a 30 cm; la pelota grande, de 55 a 75 cm; el rulo o foam roller; las bandas elásticas, en formato plano, en tubo o en anillo; y la esterilla. Los complementos de las máquinas —cajas, correas, tablas de salto— son piezas distintas, específicas de cada equipo.

¿Para qué sirve el aro de Pilates?

Es un círculo flexible con dos almohadillas que se comprime entre las manos, los tobillos o las rodillas. Su utilidad es que da una referencia de fuerza que el propio practicante percibe: al presionar se nota si un lado empuja más que el otro, algo difícil de detectar sin apoyo externo. Se emplea en trabajo de aductores, abductores y cadena escapular.

¿Qué diferencia hay entre la pelota blanda y la pelota grande?

El tamaño y la función. La pelota blanda mide entre 20 y 30 cm y se hincha parcialmente a propósito: al ceder bajo el peso, obliga a corregir de forma continua. La pelota grande, de 55 a 75 cm, sirve como superficie de apoyo inestable para el tronco o las piernas, y su diámetro se elige según la estatura de quien la usa.

¿Sirve una esterilla de yoga para Pilates?

Puede servir, pero el grosor es distinto. El trabajo de suelo de Pilates incluye ejercicios con la columna rodando sobre el suelo, lo que exige más amortiguación en la zona dorsal y lumbar de la que da una esterilla fina pensada para posturas estáticas. Del material dependen además el agarre y la facilidad de limpieza, que en sala compartida cuentan tanto como el confort.

¿Cómo se eligen las bandas elásticas?

Por nivel de resistencia y por formato: plano, en tubo con asas o en anillo cerrado. El nivel se identifica por color, pero el código no es universal entre fabricantes, de modo que cambiar de marca a mitad de una progresión desajusta la referencia. Conviene tener al menos dos resistencias disponibles para poder avanzar sin cambiar de gama.

¿Qué accesorios necesito para hacer Pilates en casa?

El conjunto básico del trabajo de suelo es una esterilla de grosor suficiente, un aro y una pelota blanda; con eso se cubre buena parte del repertorio de mat. Las bandas elásticas amplían el trabajo de brazos y cadena posterior, y el rulo añade ejercicios de control y de rodamiento. La pelota grande requiere más espacio de almacenamiento que el resto.