Thermotherapie und Kryotherapie

Die Thermotherapie ist der Oberbegriff für Behandlungen, die mit Temperaturreizen arbeiten. Sie umfasst zwei Bereiche: die Wärmetherapie und die Kältetherapie, letztere auch Kryotherapie genannt. Beide werden in der Physiotherapie und in der Rehabilitation eingesetzt, um über Wärme- oder Kältereize auf Muskelspannung und Durchblutung einzuwirken. Dieser Bereich fasst die Produkte für beide Anwendungen zusammen, von Kompressen und Beuteln bis zu Wannen für die Kälteanwendung. Die Anwendung erfolgt im Rahmen eines Behandlungsplans und, wo angezeigt, unter fachlicher Anleitung.

Wärme oder Kälte – wann wird was verwendet?

Der Unterschied zwischen den beiden Verfahren ist entscheidend, da Wärme und Kälte nicht dieselbe Wirkung haben. Als grobe Orientierung gilt: Kälte kommt eher bei akuten Reizzuständen, Schwellungen und frischen Belastungen zum Einsatz, Wärme eher bei Verspannungen, muskulärer Verhärtung und chronischen, nicht entzündlichen Beschwerden. Kälte führt dazu, dass sich die Blutgefäße verengen und die Durchblutung kurzzeitig reduziert wird, während Wärme die Durchblutung fördert und die Muskulatur entspannen kann. Welche Anwendung im Einzelfall geeignet ist, richtet sich nach der Beschwerde; bei unklaren Ursachen ist eine fachliche Einordnung sinnvoll.

Produkte für die Kältetherapie

Für die Kälteanwendung stehen verschiedene Produktformen zur Verfügung. Wiederverwendbare Kältekompressen und Kühlpacks werden im Gefrierfach vorgekühlt und auf die betroffene Stelle aufgelegt. Sofortkältekompressen erzeugen die Kälte dagegen durch Aktivierung und sind für den einmaligen Gebrauch gedacht, etwa als schnelle Maßnahme unterwegs. Für die Kälteanwendung an Armen oder Beinen gibt es außerdem Kältetherapie-Wannen, in die die betroffene Körperregion eingetaucht wird und die vor allem im Bereich der Regeneration verwendet werden. Kältekompressen sollten nicht direkt auf die Haut gelegt und die Anwendungsdauer sollte begrenzt werden.

Produkte für die Wärmetherapie

Für die Wärmeanwendung reicht das Angebot von Wärmekompressen und Wärmflaschen bis zu Wärmepackungen und Paraffinbädern. Wärmekompressen werden erwärmt und auf die betroffene Stelle gelegt, während eine Wärmflasche eine einfache Form der lokalen Wärmeanwendung ist. Paraffinbäder werden vor allem für Hände und Füße genutzt, bei denen das erwärmte Paraffin die Wärme gleichmäßig abgibt. Ergänzend kommen Strahler mit Infrarot- oder Rotlicht zum Einsatz, die die Wärme berührungslos an die Körperoberfläche abgeben.

Kalt-Warm-Kompressen und Wechselanwendung

Manche Produkte lassen sich sowohl für die Kälte- als auch für die Wärmeanwendung verwenden. Diese Kalt-Warm-Kompressen werden je nach Bedarf gekühlt oder erwärmt und sind dadurch flexibel einsetzbar. Ein bewusster Wechsel zwischen Wärme und Kälte wird in der Physiotherapie und Rehabilitation genutzt, da Wärme die Blutgefäße erweitert und Kälte sie wieder verengt. Ob und in welcher Form eine Wechselanwendung sinnvoll ist, wird im Rahmen der Behandlung festgelegt.

Anwendung und Auswahl

Bei der Auswahl spielt neben der Entscheidung zwischen Wärme und Kälte auch die praktische Handhabung eine Rolle: Wiederverwendbare Kompressen eignen sich für den wiederholten Einsatz in der Praxis, Einwegprodukte für die schnelle Anwendung. Für die Kälte- und Wärmeanwendung gilt gleichermaßen, dass ein direkter Hautkontakt mit sehr kalten oder sehr warmen Kompressen vermieden und die Anwendungsdauer beachtet werden sollte. Bei Warnzeichen oder unklaren Beschwerden ist eine Anwendung nicht ohne fachliche Rücksprache zu empfehlen.

Dieser Bereich ist Teil der Kategorie Physiotherapie und Reha. Ergänzend finden sich dort die Reha und Mechanotherapie für das therapeutische Training, die Instrumente für die Physiotherapie sowie die Physiotherapie-Möbel für den Behandlungsplatz.

Häufige Fragen zu Thermotherapie und Kryotherapie

Was ist der Unterschied zwischen Thermotherapie und Kryotherapie?

Thermotherapie ist der Oberbegriff für Behandlungen mit Temperaturreizen und umfasst sowohl die Wärmetherapie als auch die Kältetherapie. Die Kryotherapie ist die Bezeichnung für die Kältetherapie und damit ein Teilbereich der Thermotherapie. Wärme und Kälte wirken unterschiedlich: Kälte reduziert die Durchblutung kurzzeitig, während Wärme sie fördert.

Wann sollte man kühlen und wann wärmen?

Als grobe Orientierung gilt: Kälte wird eher bei akuten Reizzuständen, Schwellungen und frischen Belastungen eingesetzt, Wärme eher bei Verspannungen und chronischen, nicht entzündlichen Beschwerden. Da die falsche Anwendung Beschwerden verstärken kann, ist bei unklaren Ursachen oder Warnzeichen eine fachliche Einordnung ratsam, bevor Wärme oder Kälte angewendet wird.

Welche Produkte gibt es für die Kälte- und Wärmeanwendung?

Für die Kälteanwendung gibt es wiederverwendbare Kältekompressen und Kühlpacks, Sofortkältekompressen für den einmaligen Gebrauch sowie Kältetherapie-Wannen. Für die Wärmeanwendung stehen Wärmekompressen, Wärmflaschen, Paraffinbäder und Strahler mit Infrarot- oder Rotlicht zur Verfügung. Kalt-Warm-Kompressen lassen sich für beide Anwendungen nutzen.